8박 10일, 그리스가 남긴 여섯 개 사유

회사에서 주최하는 프로그램의 인솔자로 8박 10일 그리스를 다녀왔다. 많은 역사 유적지를 보고 다양한 사람들과 대화하며 느낀 것을 해상도가 떨어지기 전 짧게 남겨본다.

1. 상상력 — 아는 것과 이해하는 것 사이

아는 것과 이해하는 것은 다르다. '안다'가 표면적 인지라면, '이해한다'는 그 지식을 자신의 언어와 경험으로 재구성하는 일이다. 아는 것을 넘어 이해하기 위해서는 상상력이 필요하다. 우리는 다른 시대를 살았던 사람들에게서도 배우는데, 그러기 위해서는 상상력을 발휘해 이해하는 과정이 필요하다. 당대 사람들의 삶을 상상하고 유적의 잔해 속에서 그 시대의 기술력과 정치 체제를 떠올릴 때, 그저 쓱 지나갈 수 있는 돌무더기에서도 감탄과 경외감을 느낀다. 기술력이 부족했을 시절 저렇게 거대한 건축물을 어떻게 지었을까. 무엇이 사람들을 움직이게 했을까. 그들에게 자유는 우리의 자유와 어떻게 달랐을까. 끝없는 질문을 던지며 유적지와 대화한다.

2. 운명 — 환경이 만드는 굴레

운명론자는 아니지만 운명이라는 큰 틀을 상상한다. 그리스는 지정학적으로 두 바다를 잇는 길목에 있다. 그 덕분에 상업국가로 번성했지만(지중해가 세상의 중심이었을 때), 외세의 지배를 끊임없이 받아왔다. 어디에서 태어나는가, 어떤 지리적 자원을 가진 나라인가. 이 단순한 사실이 한 개인의, 한 국가의 운명을 결정짓기도 한다. 우리는 생각보다 더 환경의 영향 속에서 살아간다.

3. 중심 — 세계의 룰은 누가 만드는가

역사의 주인은 누구인가. 4.23은 세계 책의 날이다. 이 날은 세르반테스가 죽은 날, 셰익스피어가 죽은 날이기 때문이다. 두 거장이 세계 문학에 끼친 영향력을 모르지 않지만, 세계 책의 날은 유럽인의 입장에서 '세계적'인 날이 아닐까란 생각을 문득 했다. 이 세계의 룰을 정하는 주체는 누구인가. 우리가 자연스럽게 쓰는 동양이라는 말조차, 유럽을 중심으로 본 세계지도 위에서 만들어졌다. 유럽 기준에서 동쪽을 오리엔트(Orient, 동쪽 세계)라 부르고, 그에 따라 우리는 유럽과 북미권을 서양이라 칭하게 된 것이다. 레판토 해전의 장소, 나프팍토스에 있는 세르반테스 동상 앞에서 나는 새삼 깨닫는다. 세상을 해석하는 중심은 언제나 누군가의 시선 위에 있으며, 그 시선은 여