매뉴얼🗺️은 있는데, 조직의 나침반🧭은 어디에 있을까

1. 조직에 매뉴얼(Manual)이 있어도 왜 다시 설명해야 할까

조직에는 언제나 수 많은 매뉴얼이 있습니다. 그럼에도 이런 말은 이상하리만큼 자주 들리셨을 겁니다.

“매뉴얼은 있긴 한데… 이게 지금 상황에도 맞는 건가요? 혹시 이거 어떤 부서에 물어봐야해요?”

이 질문은 단순히 매뉴얼의 부재나 업데이트 지연을 의미하지 않습니다.
진짜 이슈는 매뉴얼과 함께 있어야 할 ‘가이드라인’이 비어 있다는 것 입니다.

그래서 우리는 열심히 문서를 만들었는데도, 결국 다시 설명하고, 다시 해석하고, 다시 승인합니다.
매뉴얼이 부족해서가 아니라 설계의 출발점에 필수사항이 빠졌기 때문입니다.

이는 마치 레시피는 있는 데 그 회사만의 그 음식점 만의 기준 맛이 없는 상태 입니다.

우리 회사만의 음식이야! 라고 할 수 있는 판단 기준이 없다면 같은 레시피로도 매번 요리 결과는 달라집니다.

(여러분도…영상만 보고 음식을 만들었을 때 비재료의 한계도 있고 비슷한 경험이 있으시리라 봅니다.)

2. 가이드라인과 매뉴얼, 정말 구분하고 있는가?

두 단어는 늘 함께 쓰이지만, 역할은 전혀 다릅니다.

가이드라인(Guideline)은 조직의 나침반 🧭 입니다.
조직이 어떤 기준으로 판단하는지, “우리 회사는 이런 상황에서 무엇을 우선하는가”를 정의합니다.

반면 매뉴얼(Manual)은 조직의 디테일한 지도 🗺️ 입니다.
이미 정해진 기준을 전제로, “그래서 A 업무는 이렇게 한다”는 실행 경로와 순서를 설명하죠.

매뉴얼이 버티기 어려운 환경이 되었다

다시 원점으로 돌아가 지금 조직은 매뉴얼이 가장 작동하기 힘든 조건에 놓여 있습니다.

• 잦은 이직과 빠른 세대 교체

• 단기·프로젝트성 인력의 증가

• 중간관리자의 경험이 구조로 전환되기 전에 사라지는 환경

• “AI에게 물어보고 판단하자”는 새로운 업무 습관

사람은 계속 바뀌는데, 조직의 판단 기준은 공유되지 않은 채 개인의 경험으로만 남아 있습니다.

그 결과 HR은 점점 더 많은 시간을 설명, 해석, 중재, 승인에 쓰게 됩니다.

이건 운영의 문제가 아닙니다.
‘어떻게 설명할 것인가’가 아니라 ‘무엇을 기준으로 판단하게 할 것인가’를 다시 설계해야 할 시점입니다.

우리가 마주한 매뉴얼의 세 가지 구조적 한계

1) How는 많은데 Why는 없다

절차는 정교하지만 기준은 설명되지 않습니다. 조금만 상황이 달라지면 이런 말이 나옵니다.

“이건 매뉴얼에 없어서요.” 사실 매뉴얼에 없는 게 문제가 아니라, 판단의 기준이 공유되지 않은 것이 문제입니다.

2) 정답만 담으려 한다

모든 경우의 수를 담으려는 매뉴얼은 결국 본사와 현장의 간극을 따라가지 못합니다.

조직에 필요한 것은 ‘정답 목록’이 아니라 판단의 공통 분모, 즉 방향성입니다.

3) 문서에서 멈춘다

본사의 중심과 현장의 존중을 바탕으로 리더의 피드백과 연결되지 않은 매뉴얼은 결국 “아는 사람만 아는 문서”가 됩니다. 이 순간 매뉴얼은 기준이 아니라 단순 참고자료로 전락하고 업데이트도 멈추게 됩니다.
그렇기 때문에 리더의 판단과, 피드백, 사례 축적을 통해 살아 움직이는 문서가 되어야 합니다.

우리가 다시 설계해야 할 것

불확실한 환경에서 조직을 움직이게 하는 것은 규칙의 양이 아니라 판단 기준의 밀도입니다.

그래서 HR이 던져야 할 질문은 분명합니다.

- 이 조직은 이런 상황에서 어떤 선택을 하는가

- 무엇은 허용하고, 무엇은 절대 넘지 않는가

- 이 기준이 리더의 실제 의사결정에 작동하고 있는가

이 질문에 대한 답이 명확해질 때, 매뉴얼은 ‘통제 수단’이 아니라 조직의 자율을 가능하게 하는 구조로 바뀝니다. 디테일한 지도는 나침반이 있을 때만 매번 바뀌는 환경에서 제대로 기능할 수 있습니다.

HR에게 드리는 질문

해외 기업들이 말하는 매뉴얼의 공통점은 분명합니다.
성공한 이들은 모두 “어떻게 할 것인가”보다 “어떤 기준으로 판단할 것인가”를 먼저 공유합니다.

AI를 적극 적용하고 활용해야하는 시대이지만 온전히 맏길 수 없기에, 결국 사람의 직관이나 경험이 필요한 부분이 있습니다. 인간적인 판단이 매뉴얼과 가이드라인을 조금 더 완성도 있게 발전 시킬 수 있을 거라 봅니다.

이제 다시 숨을 고르고 점검해 보시면 좋을 것 같습니다.

우리 조직의 매뉴얼은
단순히 업무를 정리한 문서인가, 아니면 판단을 설계한 구조인가

그 차이가 결국,

매번 다시 묻는 조직과

스스로 판단하며 움직이는 조직을 가르게 됩니다.