공공조직 리더십의 힘: 만족도가 성과로 이어지는 과정

흥미로운 논문 하나를 접했습니다. 상사의 리더십이 조직 효과성에 미치는 영향이 주제인데, 이렇게만 들으면 다소 익숙한 주제로 들릴 수 있습니다. 하지만 여기에 '공공조직에서'라는 조건이 붙으면 이야기가 달라집니다.

공공조직은 민간기업과는 다른 독특한 특성을 지니고 있습니다. 공익 추구라는 명확한 목적성, 법령과 규정에 기반한 업무 수행, 정치적 환경의 영향, 그리고 성과 측정의 복잡성 등이 그것입니다. 특히 공공조직은 시장 논리보다는 공공성과 형평성을 우선시하며, 다양한 이해관계자들의 요구를 균형있게 반영해야 하는 과제를 안고 있습니다.

또한 인사 시스템이나 조직 문화 면에서도 민간과 차이가 있어, 승진이나 보상 체계가 상대적으로 경직되어 있고, 안정성과 지속성이 강조되는 경향이 있습니다. 이러한 환경에서 리더십이 어떻게 작동하고, 구성원의 만족도와 성과에 어떤 영향을 미치는지 살펴보는 것은 매우 의미 있는 일입니다.

연구의 차별점

이 연구는 공공조직에서 상사의 리더십이 조직 효과성인 업무성과와 조직시민행동에 어떠한 영향을 미치는지 분석하고, 이러한 관계 속에서 공직만족도의 매개효과를 검증하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 특히 리더십과 조직 효과성 사이에서 공직만족도가 어떤 역할을 하는지 매개효과를 규명했다는 점에서 기존 연구들과 차별화됩니다.

연구의 목적

본 연구는 다음과 같은 목적을 설정했습니다.

첫째, 공공조직에서 상사의 리더십이 공직만족도와 조직효과성에 어떠한 영향을 미치는지 실증적으로 밝히고자 했습니다.

둘째, 공직자들의 공직만족도가 조직효과성에 어떠한 영향을 미치는지 확인하고자 했습니다.

셋째, 공공조직에서 상사의 리더십과 조직효과성 간 관계에서 공직만족도의 매개효과를 실증적으로 검증하고자 했습니다.

마지막으로 연구결과를 토대로 이론적·정책적 시사점을 도출하고자 했습니다.

주요 연구 결과

본 연구는 국가공무원 및 지방공무원 6,170명을 대상으로 진행되었으며, 다음과 같은 결과를 도출했습니다. 구체적인 연구 방법론에 대한 설명은 글이 지루해질 수 있어 생략합니다. 자세한 내용은 아래 논문 출처를 참조해주시면 됩니다.

첫째, 상사가 발휘하는 리더십은 공직만족도, 업무성과, 조직시민행동에 긍정적인(+) 영향이 있음을 확인했습니다. 좋은 리더십은 구성원의 만족도를 높이고, 직접적으로 성과 향상에도 기여한다는 것입니다.

둘째, 공직만족도는 업무성과, 조직시민행동에 긍정적인(+) 영향이 있음을 입증했습니다. 만족도가 높은 공직자일수록 본인의 업무를 잘 수행할 뿐 아니라 조직을 위한 자발적 행동도 더 많이 한다는 의미입니다.

셋째, 상사의 리더십과 조직효과성 간 관계에서 공직만족도는 부분 매개효과가 있음을 밝혔습니다. 이는 리더십이 성과에 직접 영향을 미치기도 하지만, 구성원의 만족도를 높임으로써 간접적으로도 영향을 미친다는 것을 보여줍니다.

시사점과 의의

이번 연구가 갖는 의미는 다음과 같습니다.

첫째, 공공조직에서 상사의 리더십과 공직만족도 그리고 조직 효과성 간 관계에 대해 구조적으로 입증함으로써 이론적 확장에 기여하였다는 점입니다.

둘째, 공공조직에서 조직 효과성의 선행변수인 공직만족도의 매개효과를 분석하고 그 중요성을 입증했다는 데 의의가 있습니다. 단순히 '좋은 리더십이 좋은 성과를 만든다'는 직관을 넘어, '만족도'라는 중간 단계가 얼마나 중요한지 수치로 보여준 것입니다.

연구의 한계

연구자는 다음과 같은 한계점도 솔직하게 제시했습니다.

첫째, 본 연구에서 수집된 자료는 특정 시점을 기준으로 이루어진 횡단적 자료이므로 인과관계에 대해 명확히 제시하지 못하였다는 점입니다. 향후 종단연구를 통해 시간 흐름에 따른 변화를 추적한다면 인과관계를 더욱 명확히 할 수 있을 것입니다.

둘째, 중앙정부 및 지방정부 공무원들을 연구대상으로 한정함에 따라 연구의 일반화에 제한사항이 있다는 점입니다. 향후 공공기관, 준공공기관, 정부출연 연구기관 등 공익을 추구하고 정부 정책을 실현하는 공공조직 전체로 확대한다면 연구의 일반화에 기여할 것입니다.

HR은 민간기업만의 전유물이 아닙니다. 공공조직의 인적자원관리 역시 우리 사회의 중요한 부분이며, 결국 국민 모두에게 영향을 미칩니다. 더 나아가 공공영역과 민간영역은 서로 영향을 주고받으며 발전합니다. 공공조직의 혁신적인 리더십과 인사 관리 사례는 민간기업에 새로운 관점을 제공할 수 있고, 반대로 민간의 효율적인 HR 실무는 공공조직의 변화에 영감을 줄 수 있습니다. 결국 두 영역 모두 '사람'을 통해 성과를 만들어낸다는 본질은 같기 때문입니다. 앞으로도 공공영역에서 이루어지는 인사 관리와 조직 운영에 관한 연구들을 지속적으로 공유하겠습니다.

참고문헌
고현종. (2024). 공공조직에서 상사의 리더십이 조직 효과성에 미치는 영향: 공직만족도의 매개효과. 국정관리연구, 19(2), 35-63.

김민석 <일하는 사람을 위한 ESG적 생각> 저자 / listen-listen@nate.com