넷플릭스 드라마 <참교육>이 조직문화에 던지는 화두

넷플릭스 드라마 ‘참교육’을 정주행했다.

처음에는 배우들의 화려한 액션에 끌려 가벼운 마음으로 시청을 시작했다. 1, 2화까지만 해도 통쾌한 액션이 주는 카타르시스에 집중하며 그저 '킬링 타임용'으로 좋다고 생각했다. 하지만 회차가 거듭될수록 화면 너머로 전해지는 메시지는 액션보다 훨씬 더 묵직했다.

이 드라마가 마치 '시대의 어른'처럼 느껴졌다(이 드라마에서는 '어른'이란 말이 자주 등장한다). 교육 현장의 처참한 붕괴를 결코 '학생 개인의 일탈'로만 바라보지 않고, 그 이면에 자리한 진짜 어른들의 책임과 영향력을 묵직하게 짚어내고 있기 때문이다. 이야기는 흔한 학교폭력(학폭)에서 출발하는 듯하지만, 시선은 이내 거침없이 확장된다. 아이들을 폭력의 길로 끌어들이는 어른 조폭의 배후, 교사를 무시하고 괴롭히는 학생과 반대로 학생을 이용해 사익을 취하는 부패한 교사의 민낯, 우리 아이만 특별 대우해달라며 괴물처럼 변해버린 자기중심적 학부모, 촉법소년이라는 제도를 방어막 삼아 악행을 저지르는 영악함, 그리고 부모의 지나친 욕심에 서서히 망가져 가는 아이들의 현실까지. 학교 교육을 둘러싼 생태계의 민낯이 다각도로 펼쳐진다.

드라마를 보는 내내 나의 시선도 서서히 재편됨을 느꼈다. 그동안 뉴스에서 접했던 학교폭력, 교권 추락, 학부모의 과도한 관여 등을 각각 독립된 별개의 이슈로 생각했을 뿐, 연관된 현상으로 바라보지 못했다. 그러나 본질은 달랐다. 그 모든 상황은 파편화된 사건이 아니라, '학교 교육'이라는 본질을 둘러싼 환경과 생태계 전체가 무너져 내리며 동시다발적으로 터져 나온 신음이었다.

이 드라마를 보며 결코 학교만의 문제는 아니라는 생각을 했다. 우리가 매일 출근해 숨 쉬고 일하는 조직 역시 이 드라마 속 학교의 확장판이라는 비유가 떠올랐다.

우리는 업무 수행이 부진하거나 기대에 미치지 못하는 직원을 마주했을 때, 너무나 손쉽게 개인의 역량 탓으로 치부하곤 한다. ‘요즘 애들은 마인드셋이 안 되어 있어’, ‘태도가 문제야’, ‘개인 역량이 부족한 걸 어쩌겠어’라며 낙인을 찍는다. 하지만 정말 그것이 그 개인만의 문제였을까? 그 직원이 매일 마주하는 동료들의 신뢰와 지지 수준, 업무 환경, 그리고 조직 내에 흐르는 공기는 어떠했을까?

드라마 속 아이들이 뒤틀린 환경 속에서 괴물이 되거나 무력해졌듯, 조직의 구성원들 역시 리더와 기업이 구축한 환경의 지배를 받는다. 직원의 부진을 마주했을 때 직원을 향한 손쉬운 비난 대신에, 그 직원을 둘러싼 Human Experience(인간적 경험: 환경, 문화, 지지 구조)를 먼저 들여다보아야 한다. 조직에서의 성과는 문화와 환경이라는 건강한 토양 위에서 자연스럽게 맺히는 결실이기 때문이다.

현재 우리 조직의 환경과 문화는 어떤 모습일까? 건강한 조직 환경을 구축하기 위해 익숙한 질문을 다시 던져보자.

첫째, 우리는 솔직하게 말할 수 있는 안전한 구조 속에 있는가?

심리적 안전감과 창의적 조직문화에 대한 질문이다. 직원의 부진이 역량 부족 때문이 아니라, 실수를 감추어야만 살아남는 경직된 문화나 동료들의 냉소적인 시선 때문에 위축된 결과는 아닌지 문화적 투명성을 점검해야 한다.

둘째, 우리는 일의 본질과 맥락을 충분히 공유하고, 몰입할 수 있는 환경을 제공하는가?

맥락과 자원에 대한 질문이다. 목적지도 모른 채 달리기만 강요받거나, 낡은 프로세스와 부족한 지원 속에서 고군분투하다 에너지가 고갈(Burn-out)되어 버린 것은 아닌지 시스템을 돌아보자.

셋째, 고립감을 느끼지 않도록 조직 내에 정서적 신뢰와 지지망이 작동하고 있는가?

관계적 지지와 도움에 대한 질문이다. 아무리 뛰어난 개인도 고립된 섬처럼 일할 때는 제 실력을 발휘할 수 없다. 동료와 리더의 신뢰와 지지가 일상에 흐르고 있는지 확인해보자.

조직의 일상에서는 다양한 문제와 어려움이 발생한다. 그 과정에서 현상의 이면에 존재하는 맥락을 읽어내고, 구성원이 온전히 몰입할 수 있는 '조직 환경과 문화'를 구축하는 것, 그것이 바로 어른의 모습이고, 진정한 리더와 동료의 모습일 것이다. 직원의 부진과 실력을 탓하기 전에 우리가 숨쉬는 조직의 문화와 환경을 먼저 단단히 하는 노력을 함께 하는 모습이 우리 어른의 역할이 아닌가라는 질문을 던져본다.