리더에게 코치가 필요한 이유 / 『킹스 스피치』

1. 리더에게 던지는 질문 :

“내게도 두려움과 약점을 솔직하게 드러낼 수 있는 코치가 있는가?”

IT기업 대표이사로 취임한 최 사장은 주요 부서를 두루 거쳤고 성과도 탁월했다. 임원 시절에는 직원들에게 현실적인 조언을 아끼지 않아 좋은 멘토라는 평가를 받았다.

그러나 본인의 능력을 지나치게 믿은 탓에 다른 구성원의 의견을 잘 듣지 않았다. 회의에서 이견을 제시하는 사람이 줄고, 임원들은 좋은 결과 위주로 보고했다. 최 사장은 구성원에게는 코칭이 필요하다고 말했지만 자신이 도움을 받아야 한다고는 생각하지 않았다.

자신이 밀어 붙여 진행한 신규 사업이 계획대로 진행되지 않고 적자가 이어지자 그는 조급해졌다. 사업 방향에 대한 반대 의견을 자신감 부족으로 받아들였기에 임원들은 사장의 결론에 맞는 자료를 준비했다. 충분히 토론한다고 생각했지만 조직에는 침묵이 퍼지고 있었다.

사외이사는 외부 코치와 정기적으로 대화해보라고 권했다. 처음에는 회사와 업무를 모르는 사람이 무엇을 가르칠 수 있겠느냐며 불편해했지만, 코치와 몇 차례 대화를 나눈 뒤 뒤 코치가 답을 주는 사람이 아님을 알게 되었다.

코치는 물었다.

“대표님이 요즘 회사에서 가장 두려워하는 것은 무엇입니까?”

긴 침묵 끝에 최 사장은 신규 사업을 중단하면 자신의 판단 오류와 실패를 인정해는 꼴이 되고, 계속 밀어붙이면 회사에 피해를 줄까 두렵다고 털어놓았다. 코치는 무엇을 지키려는 것인지, 주로 누구의 목소리를 듣고, 누구의 목소리를 무시하는지 물었다.

최 사장은 다음 임원회의에서 자신의 판단이 틀릴 수 있음을 인정하고 반대 의견을 요청했다. 그는 임원들이 의견을 솔직히 말하지 않을 것을 알기에 코치의 권고대로 자신은 잠시 회의실에서 나가 있고, 임원들이 솔직한 내용을 회의한 후, 토의 된 내용만 화이트보드에 적어 놓았다. 나중에 다시 회의실로 들어온 최 사장은 그동안 드러나지 않았던 위험 요인과 대안이 논의되었음을 알 수 있었다. 그는 사업 범위를 줄여 일정 기간 검증한 뒤 다시 판단하기로 했다.

리더는 도움을 받는 것을 약함으로 여기기 쉽다. 그러나 지위가 높아질수록 솔직한 피드백이 주어지는 경우는 줄어들고 자신의 성공 방식에 갇힐 위험은 커진다. 위로 올라갈수록 남의 말을 듣지 않는 것이다.

리더에게는 생각과 감정, 반복되는 행동을 비춰볼 거울이 필요하다. 좋은 코치는 대신 결정하지 않고 필요한 질문을 던져 리더가 자신을 돌아보고 두려움과 편견을 넘어 자신의 답을 찾도록 돕는다.

코칭은 리더십을 다른 사람에게 맡기는 일이 아니다. 약점을 인정하되 판단과 책임은 스스로 감당하는 일이다. 도움을 요청할 용기와 자기 목소리로 답할 책임이 함께 있을 때 리더는 성장한다.

영화 『킹스 스피치』는 늘 답을 주어야 하는 입장에 있는 리더에게도 두려움을 말하고 스스로 답을 찾도록 도와줄 사람이 필요하지 않은지 묻는다.

2. 영화의 장면들 / 『킹스 스피치』 (The King’s Speech, 2010, 영국)

(1) 영화의 줄거리

톰 후퍼 감독의 『킹스 스피치』는 말을 심하게 더듬는 영국 왕자 앨버트(콜린 퍼스 분)가 호주 출신의 언어치료사 라이오넬 로그(제프리 러쉬 분)를 만나 자신의 목소리와 자신감을 찾아가는 과정을 그린 영화다.

영화는 1925년 대영제국 박람회 폐막식에서 시작한다. 라디오로 중계되는 폐막 연설을 맡은 왕의 차남 요크 공작 앨버트는 말이 제대로 나오지 않아 고통스러운 침묵을 이어간다. 연설을 듣는 사람들의 얼굴에는 안타까움이 번진다.

어린 시절부터 말더듬으로 고통받고 여러 치료에 실패한 앨버트를 위해 아내 엘리자베스(헬레나 본햄 카터 분)는 호주 출신 언어치료사 라이오넬 로그를 찾아간다.

라이오넬은 왕자의 권위에 위축되지 않고 그를 가족들의 애칭인 ‘버티’라고 부르며 치료실에서는 동등한 두 사람이어야 한다고 말한다. 호흡과 발성 훈련에 노래와 욕설까지 활용하는 파격적인 방식이다.

첫 만남에서 라이오넬은 다른 소리가 들리지 않게 헤드폰을 낀 채 음악을 들려주며 앨버트에게 『햄릿』을 읽게 하고 이를 녹음한다. 의견 차이로 치료가 실패했다고 여긴 앨버트는 치료 중단을 선언하고 돌아가지만, 나중에 그 음반을 듣고 자신이 『햄릿』을 거의 막힘없이 읽었다는 사실을 발견한다.

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