칭기즈 칸은 왜 뛰어난 부하에게 권한을 맡겼을까

0. 초원 앞에서

테무진이 칭기즈 칸이 된 뒤 조직의 크기는 이전과 비교하기 어려울 정도로 커졌다. 더 이상 하나의 전투에서 모든 핵심인물이 같은 자리에 있을 수 없었다. 금나라와의 전쟁, 중앙아시아 원정, 초원 내부의 통치가 동시에 진행되면 칸 한 사람이 모든 판단을 직접 내릴 수 없다.

몽골군의 강점을 설명할 때 빠른 기동과 기마전술이 자주 언급된다. 그러나 넓은 거리를 빠르게 움직이려면 현장지휘관이 상황을 판단할 수 있어야 한다. 매번 최고지도자의 명령을 기다리는 군대는 멀리 갈 수 없다.

실제 수양제는 고구려 침공시 모든 결정은 자신에게 받으라고 모든 장수들에게 명령을 내렸다. 그리고 요동성을 함락시키기 직전마다 고구려군이 거짓항복을 하는 바람에 일선의 장수들은 고구려가 거짓항복을 하는 줄 알면서도 수양제에게 보고하느라 고구려군에게 재정비할 시간을 벌어줄 수 밖에 없었다. 그리고 결국 수양제는 고구려에서 하나의 성도 함락시키지 못한 채 철군했고 몇년 후 나라가 망했다.

그렇다고 몽골군이 느슨한 연합체였다는 뜻도 아니다. 지휘체계와 군율은 엄격했고 명령을 어겼을 때의 처벌도 강했다.

중앙의 기준은 강하게 두되 현장의 판단범위는 넓게 주는 것은 칭기즈 칸이 큰 조직을 운영하면서 풀어야 했던 문제 가운데 하나였다. 조직이 커질수록 최고리더의 직접개입은 줄어야 한다. 그렇지 않으면 사람은 늘어도 조직의 처리능력은 리더 한 사람의 시간에 묶인다.

1. 우리 회사는

직원 백 명인 회사가 있다. 대표는 능력 있는 팀장을 여섯 명이나 두고 있다. 그런데 견적서의 할인율을 5%만 바꾸려 해도 대표 결재가 필요하고 고객에게 사과메일을 보내기 전에도 대표에게 문구를 보여줘야 한다.

팀장은 사람을 관리하지만 사람을 뽑을 권한은 없다. 매출목표는 책임지지만 예산을 조정할 수 없다. 고객 앞에서는 “제가 결정해서 다시 연락드리겠습니다”라고 말하고 사무실로 돌아와 대표의 답을 기다린다. 대표는 하루 종일 바쁘다.

그리고 직원들은 점점 판단하지 않게 된다. 어차피 마지막에 대표가 바꿀 것이라고 생각하기 때문이다.

몇 년이 지나자 팀장들의 행동도 비슷해진다. 문제가 생기면 해결책을 제안하기보다 대표가 어떤 답을 원하는지 먼저 묻는다. 중요한 고객과의 협상도 위험을 감수하지 않는다. 대표가 결정을 내리면 그대로 실행하고 결과가 좋지 않으면 “대표님이 그렇게 하라고 했습니다”라고 말한다.

대표는 답답해한다. “왜 우리 회사에는 주도적인 리더가 없지?”

하지만 조직이 그렇게 학습했을 가능성은 없을까. 좋은 사람을 뽑는 것과 그 사람에게 권한을 주는 것은 다른 일이다. 권한 없이 책임만 주면 직책은 생기지만 리더는 만들어지지 않는다.

몽골 제국의 지휘관들을 보면 이 차이를 생각하게 된다.

2. 칸이 모든 전선을 직접 볼 수 없었다

초원의 통일 전쟁에서는 테무진이 주요 전투의 중심에 직접 등장하는 경우가 많다. 그러나 제국의 영역이 넓어진 뒤에는 상황이 달라졌다. 동시에 여러 방향으로 군대를 보내야 했고 칸이 없는 곳에서도 전쟁은 계속되어야 했다.

이를 가능하게 한 조건 가운데 하나가 단위별 지휘체계였다. 천호와 만호 같은 조직 단위가 있었고 그 책임자는 사람과 병력을 지휘했다. 지휘관들은 상위의 목표와 명령 안에서 구체적인 움직임을 판단해야 했다. 현대 회사에서 권한위임을 이야기할 때도 비슷한 오해가 있다.

위임을 하면 대표가 통제력을 잃는다고 생각한다. 그래서 책임자는 세우되 중요한 의사결정은 계속 대표가 쥔다. 하지만

무엇을 지켜야 하는지 기준을 정하고 결과를 확인하는 것도 통제다. 오히려 모든 세부사항을 대표가 직접 결정하면 조직의 처리량은 대표 한 사람의 시간에 묶인다.

대표가 하루에 열 개의 결정을 정확하게 내릴 수 있다고 해보자.

조직이 커져 하루에 백 개의 결정이 필요해졌는데도 그 열 개를 모두 대표에게 올리면 나머지 아흔 개는 기다릴 수밖에 없다. 그 기다림이 조직의 속도를 늦춘다. 이 문제는 사람을 더 뽑아도 해결되지 않는다. 결정권이 그대로라면 사람이 늘어날수록 대기열만 길어진다.

칭기즈 칸이 넓은 지역을 동시에 움직이기 위해서는 자기 대신 판단할 사람이 필요했다.

3. 무칼리에게 남겨진 전선

무칼리는 칭기즈 칸의 핵심 지휘관 가운데에서도 특별한 위치에 있었다. 그는 혈족이 아니었지만 오랫동안 신뢰와 공적을 쌓았고 금나라와의 전쟁에서 큰 역할을 맡았다.

칭기즈 칸이 중앙아시아 원정에 나선 뒤 무칼리는 중국 북부의 전선을 계속 맡았다. 1217년 무렵 칭기즈 칸은 그에게 높은 지위와 상당한 권한을 부여했고 무칼리는 칸이 직접 곁에 있지 않은 상태에서 여러 작전을 이어간다. 물론 이를 현대 기업의 완전한 독립경영이나 지사 운영과 같은 것으로 보면 곤란하다. 무칼리는 칭기즈 칸의 지휘체계 안에 있었고 제국의 군사목표를 수행했다.

다만 최고지도자가 다른 대륙 방향으로 움직인 상황에서도 큰 전선을 맡겨 운영할 수 있을 정도의 신뢰와 권한이 있었다는 사실은 중요하다. 대표가 사람을 믿는다고 말하는 것은 쉽다.

진짜 신뢰는 대표가 자리에 없을 때 그 사람이 무엇을 결정할 수 있는가에서 드러난다.

무칼리에게 큰 전선을 맡겼다는 것은 그가 충성스러운 사람이었기 때문만은 아니다. 오랜 전쟁을 통해 능력과 판단이 반복해서 검증되었기 때문이다.

권한은 신뢰의 결과이면서 다시 더 큰 신뢰를 만드는 시험대였다.

회사에서도 비슷하다. 팀장이