필요를 떠올린 순간, 시작됩니다.

아이가 오래간만에 결혼식에 따라 가고 싶다고 합니다. 기분이 좋았죠. 그런데 단어 숙제를 아직 못했다고 가면 안된다. 가고싶다. 실랑이입니다. 단어장을 가지고 가서 지하철에서 외우기로 하기로 하고 나갔는데 아내는 핸드폰으로 촬영해서 가야 짐을 줄인다고 합니다. 그렇게 지하철로 갔습니다. 화면을 확대해가면서 외우기 싫은 단어를 외우는 모습을 보면서 불현듯이 내가 저 입장이면 단어 게임있으면 좋겠다는 생각이 들었습니다.

손에 있는 건 아이폰 하나였죠. 그 자리에서 Claude를 열었습니다. "HTML로 단어암기 앱을 만들어"라고 물었고. 몇 분 뒤 화면에 앱이 떴습니다. 하지만 아이폰 파일 앱에서 열리지 않았고, 로컬 파일은 사파리로 열 수 없었습니다. 그래서 채팅 창에서 직접 고쳐가면서 진짜 작업이 시작됐습니다. 그런데 이게 다 개발자들이 하던 일인데 전 클로드랑 수다 떠는게 다였던 거죠. 선수 이모지가 반대 방향을 보고 있었고, 타원형 경기장은 직선 레인으로 바꿨고, 단어 뜻은 발음기호까지 전부 보여주기로 했고, 객관식을 거친 뒤 입력하게 했고, 색이 흐려 보인다는 말에 진하게 올렸습니다. 그리고 메달을 하나 올려뒀습니다. 한 번에 맞힌 개수로 금·은·동을 나누고, 달리는 동안 (단어 외우고 테스트 하는 것을 마라톤에 비유한 것이 컨셉인 앱) "🥇 금메달 유지중"이라는 글자가 계속 떠 있게 했습니다.

아이는 언제부터인가 단어외우기는 뒷전이고, 제 옆에서 베타테스터가 되어서 피드백을 해주고 있었습니다. 그런데 금메달이 생긴 후부터 이 녀석이 같은 챕터를 계속 다시 돌리기 시작했습니다. 업데이트는 집에 가서 PC로 하라고 합니다. 제 폰에도 설치해달라고 합니다. 지하철에서는 결국 웹에 올리지 못했습니다. 클로드 안에서 돌렸죠.

금메달을 받겠다는 집착이 생겼던 겁니다. 한 번 틀리면 금메달이 날아가니 처음부터 다시 달릴 수밖에 없었습니다. 단어를 스무 번 들여다보게 만드는 어떤 학습법보다, 금메달 하나를 걸어두는 편이 빨랐습니다. 새삼 동기부여에 대해 다시 생각하게 했습니다. 아이가 재미있어했고 그 앱으로 계속 복습을 했습니다.

집에 와서는 GitHub를 통해 아이 폰에도 설치를 해주었습니다. 그걸 해보더니 이 녀석이 "단어 순서를 섞어달라"고 했고, "전체 단어를 펼쳐볼 버튼을 넣어달라"고 했습니다. 완벽한 금메달을 받겠다는 목표가 생기니까, 완벽하게 외우려고 하고 있습니다.

특별한 날도 아니었고, 특별한 시작도 아니었습니다. 그냥 아이에게 필요해 보여서, Claude에게 "이거 만들어"라고 던졌을 뿐입니다.

HR 팀에서 에이전트 AI를 어떻게 쓸지 고민하는 걸 보면, 모두 완벽한 쓰임새를 먼저 설계하려고 합니다. 프롬프트 엔지니어링이 뭔지, 어떤 모델이 낫지, 비용은 얼마지. 그 고민 과정에서 많은 시간을 버립니다.

오늘 제 에피소드를 말씀드린 건 ‘무작정 시작해야 한다’라는 말을 조금 더 설득력있게 드리고 싶기 때문입니다. 진짜로. 만들어야 할 게 있으면 "Claude, 이 데이터를 기반으로 온보딩 체크리스트 앱을 HTML로 만들어"라고 키보드를 치면 됩니다. 완벽하지 않을 겁니다. 그다음에 "이거 고쳐"라고 말하면 고쳐집니다. 금도끼 은도끼 산신령처럼, 무작정 떼쓰고 물어보는 게 답입니다. 원리를 몰라도 괜찮습니다. 중요한 건 무엇이 불편하고 무엇이 필요한가 입니다.

완벽함의 조건을 먼저 생각하다가 현실이라는 기차가 이미 떠나버립니다. 아이를 억지로 재우느라 힘들었습니다. 너무 아쉽게도 스펠링 하나가 틀려서 금메달을 못땃거든요. 아이는 내일 새벽기상알림의 역할을 제게 부탁했습니다.

제가 만든 앱의 이름은 ‘단어경주’입니다. 영어이름이 더 나을까요? ‘Word Race’
오늘은 한번 여러분의 Word Race를 만들어보세요.

오늘 만든 앱의 주소는 https://best1103ai.github.io/wordrace/ 입니다.
(좋은 피드백이 있다면 부탁드립니다. 아이가 앱이 바뀔 때마다 너무 좋아합니다)